La semana pasada, el concejal de Centro, Carlos Segura, visitó a Manuel Carmenado Ceballos, vecino centenario del distrito (101 años) y a su esposa Mercedes Martín Ontiveros (96 años), que viven su historia de amor y perseverancia digna de ser contada. Durante la visita, el concejal les entregó un retrato realizado por la profesora de dibujo y pintura de los centros de mayores, junto con unos libros, en reconocimiento a su vida y legado.
Manuel, nacido en Madrid en 1924, y Mercedes, nacida en 1929, se conocieron en 1945 cuando Manuel, siendo soldado del Regimiento de Transmisiones de El Pardo, fue enviado como radiotelegrafista a una emisora en Villanueva de la Sierra (Cáceres) para facilitar las comunicaciones al cuerpo de la Guardia Civil. Fue allí donde conoció a Mercedes y a sus padres. A pesar de las dificultades y la diferencia de edad entre ellos, lograron hacerse novios.
Cuando Manuel se licenció y tuvo que volver a Madrid, continuaron su relación a distancia escribiéndose cartas diarias y visitas ocasionales cuando obtenía permiso en RENFE, donde ya trabajaba. Finalmente, en 1950, decidieron casarse en la Iglesia de Villanueva y mudarse a Madrid junto con la madre de Mercedes, quien había enviudado recientemente.
Nueva vida en Madrid
Los primeros años en Madrid fueron duros para ambos. Mercedes tuvo que adaptarse a la vida urbana mientras Manuel continuaba trabajando en RENFE y estudiando para ascender a las jefaturas de Talleres y de Visitadores, cargos que ocupó hasta su jubilación en 1987. Fruto de su amor nacieron seis hijos, cinco mujeres y un varón, el último en 1964.
Mercedes dedicó gran parte de su vida a cuidar de sus hijos, confeccionando su ropa y ocupándose del día a día con la ayuda de su madre, quien vivió con ellos hasta su fallecimiento. Manuel y Mercedes siempre han disfrutado de las tradiciones y fiestas de Madrid, participando junto con sus hijos en verbenas y fiestas patronales. Han sido grandes aficionados taurinos, abonados en Las Ventas hasta que la edad les impidió seguir asistiendo a los festejos pero continúan acudiendo a representaciones de zarzuela y participan activamente en procesiones y eventos eclesiásticos de Madrid.
Hoy en día, Manuel y Mercedes disfrutan de sus seis hijos, once nietos y trece bisnietos, quienes les cuidan y visitan con frecuencia, ya que todos viven en Madrid. Celebran cada acontecimiento y evento familiar juntos y continúan aconsejando a sus nietos, siendo un ejemplo para toda la familia. Tras 75 años de matrimonio, celebraron sus bodas de brillantes el 4 de enero de 2025, y siguen queriéndose como cuando se conocieron.
Su consejo para mantener el amor a lo largo de los años es comprender al otro, tener paciencia y cariño cuando uno de los dos flaquea, y nunca acostarse enfadados. El secreto para seguir juntos después de tantos años es darse mucho amor y cariño.
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